115 лет назад, 11 июня 1910 года, в городке Сент-Андре-де-Кюбзак в семье адвоката родился выдающийся французский исследователь, изобретатель, режиссёр, внёсший значительный вклад в исследование Мирового океана, Жак-Ив Кусто
Окончив морскую школу в Бресте в 1930 году, поступил мичманом на флот. Мечтал стать лётчиком, но из-за травм, полученных в автомобильной аварии в 1936 году, ему пришлось оставить военно-морскую лётную школу.
Переехав в Тулон, Кусто стал ежедневно плавать в Средиземном море для восстановления здоровья, затем у него появился интерес к нырянию в маске. Последовали эксперименты с подводной экипировкой.
Во время войны Кусто был членом французского Сопротивления.
В 1943 году Жак-Ив Кусто и инженер Эмиль Ганьян изобрели автономный скафандр с аквалангом. С его помощью можно было свободно передвигаться под водой и спускаться под воду до глубины 90 метров.
Жак-Ив Кусто изобрёл водонепроницаемые камеры и осветительные приборы, а также первую подводную телевизионную систему. В 1950 году он переоборудовал американский минный тральщик, получивший название «Калипсо», и годом позже приступил к организации подводных экспедиций.
К первым достижениям команды «Калипсо» относятся обстоятельные подводные археологические исследования и фотографирование морского дна на глубине 7250 метров.
Книга Кусто «В мире безмолвия» (1953), написанная в соавторстве с Фредериком Дюма, стала бестселлером. Её киноверсия в 1956 году была удостоена премии «Оскар» и французской Золотой пальмовой ветви .
Официальное признание достижений Жак-Ива Кусто пришло с его утверждением в должности директора Океанографического музея в Монако в 1957 году.
Громкий успех книги помог Кусто осуществить новые проекты: создать первый небольшой автономный аппарат для изучения подводного мира и провести ряд экспериментов по погружению с подводным автономным дыхательным аппаратом (при этом люди длительное время пребывали на подводных станциях на морском дне). Документальный фильм об этих станциях под названием «Мир без солнца» получил премию «Оскар» в 1965 году.
Многие телекомпании (в том числе США, СССР и России) на протяжении многих лет включают документальные фильмы Кусто в свои программы.
Обеспокоенный разрушением морских экосистем, Жак-Ив Кусто в 1973 году основал некоммерческое «Общество Кусто» по охране морской среды. В то же время продолжались экспедиции на «Калипсо», причём исследовались такие разные регионы, как Антарктика и река Амазонка. В 1996 году «Калипсо» столкнулся с баржей в порту Сингапур, получил пробоину и затонул.
За свои исследования и книги Кусто удостоен многочисленных наград, включая Орден Почётного легиона.
Умер Жак-Ив Кусто в Париже 25 июня 1997 года. Похоронен исследователь на фамильном участке на кладбище Сен-Андре-де-Кюбзак.
