6 июля 1885 года произошло эпохальное событие в истории медицины: Луи Пастер, выдающийся французский микробиолог, впервые в мире ввел человеку вакцину против бешенства. Это стало плодотворным итогом его многолетних напряженных исследований в Париже, проведенных совместно с сотрудниками, особенно Эмилем Ру и Шарлем Шамберланом.
Разработка вакцины от бешенства
Столкнувшись с невозможностью выделить и увидеть микроскопический вирус бешенства, Пастер совершил гениальный прорыв. Он обнаружил, что возбудитель концентрируется в нервной ткани зараженных животных. На этом основании он разработал метод создания вакцины: спинной мозг кроликов, погибших от бешенства, высушивался в стерильных условиях. Чем дольше длилось высушивание, тем слабее становился вирус. Инъекция достаточно высушенной ткани вызывала иммунный ответ, не приводя к болезни. Пастер тщательно тестировал вакцину на животных, преимущественно на собаках, в течение многих лет. Его эксперименты доказали, что собаки, привитые по специальной схеме, начиная с самого ослабленного вируса и постепенно переходя к менее ослабленному, приобретали иммунитет и выживали даже после заражения смертельной дозой вируса.
Поворотным моментом стало обращение к Пастеру матери девятилетнего Йозефа Майстера из Эльзаса. Мальчик был жестоко покусан бешеной собакой 4 июля (что сейчас, что 140 лет назад — проблемы те же?. Хорошо, что в наше время хотя бы есть вакцины) и был обречен на мучительную смерть. Пастер, не будучи врачом, колебался, так как вакцина не была испытана на людях. Однако, понимая неизбежность гибели ребенка и под влиянием врачей, в частности доктора Жозефа Гранше, он решился на отчаянный шаг.
6 июля 1885 года Йозефу Майстеру была сделана первая инъекция вакцины, приготовленной из высушенного спинного мозга зараженного кролика. В течение 10 дней мальчик получал инъекции все менее ослабленного вируса. Данная медицинская процедура увенчался полным успехом — Майстер не заболел бешенством и выздоровел, став первым спасенным человеком.
Последствия
Последствия этого события были огромными и далекоидущими. Самым непосредственным было спасение жизни Йозефа Майстера, который впоследствии работал сторожем в Институте Пастера и трагически погиб в 1940 году, защищая усыпальницу своего спасителя от нацистов. Весть об успехе мгновенно облетела мир, сделав Пастера всемирным героем и символом победы науки. В Париж устремились жертвы укусов со всего света, включая второго спасенного — 15-летнего пастуха Жана-Батиста Жюпиля. Огромный спрос на вакцину привел к созданию в 1888 году знаменитого Института Пастера в Париже, благодаря международной поддержке (инициированной Российской Академией наук). Институт Пастера впоследствии стал ведущим мировым центром биомедицины.
Научное значение было не менее важно. Успех вакцины против бешенства подтвердил ключевые принципы Пастера: существование специфического возбудителя для каждой болезни (даже невидимого), возможность создания искусственного иммунитета с помощью ослабленного патогена и принципиально новую стратегию — профилактическую вакцинацию после заражения, но до появления симптомов.
Это заложило основы современной вакцинологии. Хотя сегодня используются усовершенствованные и безопасные вакцины, основной принцип профилактики после укуса, разработанный Пастером, остается главным оружием в борьбе с бешенством, спасая сотни тысяч жизней ежегодно.
