Учёные из Окинавского института науки и технологий (Япония) обнаружили различие в гене ADSL, связанном с синтезом ДНК, между современными людьми и неандертальцами. Исследование опубликовано в журнале PNAS.
Учёные из Окинавского института науки и технологий (Япония) обнаружили различие в гене ADSL, связанном с синтезом ДНК, между современными людьми и неандертальцами. Исследование опубликовано в журнале PNAS.
ADSL (аденилосукцинатлиаза) участвует в образовании пуринов — ключевых компонентов ДНК и ряда других молекул. Современные люди отличаются от неандертальцев и денисовцев всего одной аминокислотой в структуре фермента. Так, на 429-й позиции у человека стоит валин, тогда как у древних родственников — аланин.
Предыдущие работы показали, что человеческий вариант фермента менее стабилен и быстрее разрушается. Чтобы проверить последствия этой особенности, исследователи вывели генетически модифицированных мышей с человеческой версией гена.
Эксперименты показали, что у таких животных в мозге повышался уровень веществ, участвующих в синтезе пуринов. В поведенческих тестах самки мышей с человеческим вариантом ADSL лучше обучались, чем контрольная группа, что может указывать на связь гена с процессами обучения или мотивацией. У самцов эффект не наблюдался.
Учёные отмечают, что это различие могло дать нашим предкам эволюционное преимущество, например в условиях конкуренции за ресурсы. Однако мутации в ADSL у современных людей связаны с риском тяжёлых нарушений — умственной отсталости, проблем с речью и языком. Это говорит о том, что в ходе эволюции пришлось выработать баланс между преимуществами и возможными негативными последствиями снижения активности фермента.