Золотые лихорадки, во время которых старатели стихийно съезжались на месторождения добывать золото, случались в разные периоды XIX-XX века. Одной из самых хаосных и опасных стала лихорадка в Серра Пелада, начавшаяся в 1979 году благодаря случайной находке ребенка.