Один из самых известных мысленных экспериментов XIX века — демон Максвелла — до сих пор остаётся символом загадочного пересечения термодинамики и информации. Этот гипотетический «демон» должен был нарушать второй закон термодинамики, выборочно пропуская быстрые и медленные молекулы, создавая тем самым температурный градиент из ничего. Позже стало ясно, что такая работа возможна только при наличии затрат на измерение и обработку информации: демон не может быть абсолютно «бесплатным».
