Исследование, опубликованное в журнале Journal of University Teaching & Learning Practice, объясняет причины использования пиратской библиотеки Z-Library. Выяснилось, что основными факторами выступают дороговизна книги и ограниченный доступ к учебным материалам. В частности, группа китайских аспирантов заявила исследователям, что теневые библиотеки помогают преодолеть академическую бедность.