Крупнейший плотоядный зверь в истории планеты — не лев, не акула и не медведь. Это кит. Зубастый. Мощный. Уверенный в себе настолько, что даже стаи косаток предпочитают держаться подальше. Встреча с ним — не шутка: длина тела — до 20 метров, масса — до 80 тонн. Уступая по размерам синим китам, кашалот остаётся рекордсменом по хищности. Все остальные великаны океана питаются планктоном. Этот — охотится по-настоящему.
Без страха и упрёка: хищник весом в 80 тонн
Даже самки достигают 11 метров в длину и 15 тонн веса. Самцы в полтора раза длиннее и в три — тяжелее. Описан случай особи длиной в 20 метров. Новорождённый детёныш весит более тонны — такой старт сразу делает его недоступным для большинства хищников. Единственная угроза — косатки. Но даже они в случае нападения получают отпор: ударом хвоста взрослый кашалот может убить агрессора.
В случае опасности стая кашалотов выстраивается в круг — «маргаритку». В центре — детёныши, по краям — взрослые с хвостами, готовыми к атаке с любой стороны.
Глубоководный кочевник с зубами, как карандаш
Миграции — без границ. В один год — у экватора, в другой — в Арктике. Молодые особи тяготеют к тёплым водам, зрелые предпочитают холод. Охотятся на крупную добычу — существ длиной от метра. Размер одного зуба сравним с канцелярским карандашом. Из него можно было бы выточить нож — или его рукоятку.
Погружение на 2 километра и дыхание на два часа
Кашалоты способны нырять на глубины до 2300 метров и задерживать дыхание на 2 часа. Это возможно благодаря уникальному устройству тела: гибкий скелет, мощная жировая прослойка, улучшенное кислородное снабжение тканей. Рёбра крепятся к позвоночнику хрящами — грудная клетка сжимается, но не ломается.
