Почему древние египтяне почитали кошек?

Древний Египет сложно представить без пирамид, Клеопатры и… кошек! Конечно, древние египтяне уважали и поклонялись многим животным и мифическим существам, но коты занимали особенное место в их идеологии. Почему же так произошло?