Мы со скунсом хотим вас удивить и предлагаем 7 любопытных фактов:
1. Вонючий секрет скунса огнеопасен.
Скунсы стреляют пахнущим серой защитным секретом из анальных желез. Помимо неприятного запаха, который сохраняется в течение нескольких дней, брызги сильно раздражают слизистые и могут вызвать временную слепоту у любого, кому не повезло попасть в этот поток. А воспламеняемость – это побочный эффект «химического оружия» скунсов, состоящего из тиолов – сернистых аналогов спиртов.
2. Дальность «выстрела» скунса – до 5 метров, а ёмкость «магазина» – до 5 зарядов.
После 5 выстрелов железам скунса нужно время, чтобы выработать новую порцию секрета. Впрочем, ни один адекватный хищник не станет продолжать атаку после первого же залпа.
3. Учёные считают, что полосы скунса указывают прямо туда, откуда выходит ядовитая струя.
Животные, которые при столкновении с хищником выбирают борьбу, а не бегство, часто имеют отметины, привлекающие внимание к их лучшему оружию. Например, у барсука есть полосы на морде, чтобы подчеркнуть его острые зубы, а полосы скунса идеально расположены, чтобы подчеркнуть его способность распылять потенциальные угрозы.
4. Однако не все скунсы полосаты: в южной части США, кроме полосатого скунса, живет ещё и пятнистый.
Впрочем, специалисты утверждают, что в глобальном смысле пятнистый скунс всё равно полосат, вот только полосы его разбиты на отдельные пятна. Как бы то ни было, пятнистый скунс не уступает собратьям ни яркостью окраски, ни запахом, ни бесстрашием – а скунсы действительно бесстрашны. Ну а чего им бояться? В случае чего всех разгонят тиоловой атакой.
5. Пятнистые скунсы встают на передние лапы, когда видят хищника: им кажется, что в такой позе они выглядят крупнее и страшнее.
Нас с вами такая поза скорее умилит, нежели напугает, однако приближаться к стоящему на передних лапах скунсу точно не стоит, ведь если устрашение позой не сработает, то далее в ход, скорее всего, пойдёт химическое оружие.
6. Скунсы всеядны не только в своей среде, но ещё и покушаются на съестные припасы человека, если представится такая возможность.
Скунсов частенько застают на месте преступления, когда в поисках вкусняшек они забираются в фермерские дома или в палатки к туристам. И попробуй потом его оттуда выгони – страшно же за собственное обоняние! Впрочем, и за скунса тоже страшно: копаясь в мусоре, он вполне может попасть в беду.
7. Несмотря на сомнительные ароматические качества, скунсов держат в качестве домашних питомцев.
В некоторых штатах США спасённых скунсов можно взять из приютов для животных, а ещё существуют лицензированные заводчики, которые удаляют скунсам пахучие железы перед продажей. А вот в Великобритании эта процедура с 2006 года была запрещена, что отнюдь не остановило желающих завести себе домашнего скунса, ведь на самом деле скунс пользуется своим главным оружием только когда ему грозит опасность, а у любимого и ухоженного домашнего зверька обычно поводов для тиоловой атаки нет.
Приглашаю вас также на свой телеграм-канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.