4 мая 1976 года NASA запустило на орбиту уникальный аппарат LAGEOS-1. Этот удивительный объект не имеет электроники или датчиков, и представляя собой массивную латунно-алюминиевую сферу с сотнями лазерных отражателей. Но он играет важнейшую роль в исследовании Земли: наземные станции посылают лучи и фиксируют время возврата сигнала, определяя микроскопические сдвиги земной коры. И это еще не все, для чего задумал LAGEOS-1 знаменитый астроном Карл Саган.