«Искусственный инженер» обещает сократить разработку реактивных двигателей с 10 лет до одного года
Стартап Prometheus, созданный основателем Amazon Джеффом Безосом и бывшим руководителем Google Виком Баджаджем, привлёк $12 млрд. После сделки компания получила оценку в $41 млрд. Разработчики утверждают, что их цель — радикально ускорить создание сложной промышленной продукции, от авиационных двигателей до медицинских приборов и потребительской электроники.
По словам Безоса, сегодня путь от идеи до массового производства может занимать многие годы из-за сложности инженерных процессов. В качестве примера он привёл реактивные двигатели: если заказчик хочет получить аналог ещё существующего двигателя, но с тягой всего на 10% выше, то реализация такого проекта может занять около 10 лет. Причина не в нехватке специалистов, а в огромном количестве взаимосвязанных инженерных задач, которые приходится решать на каждом этапе разработки.
Prometheus не занимается роботизацией заводов и не пытается заменить производственные линии. Вместо этого компания разрабатывает инструменты искусственного интеллекта для этапов, предшествующих производству: проектирования, моделирования, прототипирования и оптимизации инженерных решений. По замыслу создателей, такие системы должны многократно сократить цикл между появлением идеи и выпуском готового продукта.
До настоящего момента Безос и Баджадж практически не раскрывали детали проекта. Сейчас известно, что в компании работают около 150 сотрудников, а её долгосрочная цель — создание «искусственного инженера общего назначения», способного помогать в разработке самых разных технических систем.
Хотя Безос является одним из основателей проекта, Prometheus не связан с Amazon или космической компанией Blue Origin. По его словам, направление требует отдельной команды, полностью сосредоточенной на одной задаче. При этом он назвал Blue Origin потенциальным клиентом, который мог бы использовать технологии Prometheus для ускорения разработки своей продукции.
Среди инвесторов нового раунда — инвестиционный банк JPMorgan, управляющая компания BlackRock, банк Goldman Sachs, инвестиционная группа DST Global и венчурный фонд Arch Venture Partners. Сам Безос также остаётся крупнейшим инвестором проекта после участия в предыдущем раунде (Series A) объёмом $6,2 млрд.
Создатели компании отвергают опасения, что их технология приведёт к массовому сокращению инженеров. Напротив, Баджадж считает, что сегодня возможности промышленности заметно отстают от человеческого воображения. По его мнению, если сделать процесс воплощения новых идей проще и быстрее, количество изобретений вырастет, а вместе с ним увеличится и спрос на инженеров.
При этом многие детали проекта пока что остаются неизвестными. Руководство отказалось обсуждать сообщения о возможном привлечении $100 млрд для связанной с проектом холдинговой структуры, которая могла бы приобретать промышленные компании и использовать их данные для обучения ИИ. Также разработчики не раскрывают, на каких данных обучается система, отмечая лишь, что единой открытой базы производственных данных, аналогичной интернету для текстовых моделей, не существует. Не объявлены и сроки выхода первых продуктов компании на рынок.
Если заявленные цели будут достигнуты, то Prometheus сможет стать одной из самых крупных попыток применить искусственный интеллект не к созданию контента или программного кода, а к ускорению разработки физических изделий, где циклы проектирования сегодня измеряются годами и десятилетиями.