Еще в середине XIX века операция считалась одним из самых страшных испытаний, с которым только мог столкнуться человек. Никакой анестезии и обезболивающих препаратов, все делалось исключительно на «живую»: пациент удерживали нескольким человек, пока хирурги выполняли свою работу, оглушенные криками боли. Все изменилось 16 октября 1846 года в одной из больниц Бостона, когда врачи впервые применили эфир в качестве анестезии. К нашим дням эта операционная сохранилась почти в неизменном виде и стала национальным историческим памятником США.