Стартовал финальный этап подготовки к запуску
Китай завершил вывоз на стартовую площадку новой многоразовой ракеты Long March 10B (CZ-10B), которая готовится к своему первому полету. После установки на стартовом комплексе №2 коммерческого космодрома Вэньчан ракета перешла к финальному этапу предстартовой подготовки.
Long March 10B стала первой китайской двухступенчатой многоразовой жидкостной ракетой с центральным блоком диаметром 5 метров. Ее высота составляет около 70 метров, стартовая масса — примерно 540 тонн. Первая ступень оснащена семью кислородно-керосиновыми двигателями тягой по 120 тонн каждый.
При полном возврате первой ступени ракета сможет выводить не менее 16 тонн полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту или до 11 тонн на солнечно-синхронную орбиту высотой 900 км. По грузоподъемности разработчики сравнивают ее со SpaceX Falcon 9.
Главной задачей первого запуска станет испытание новой технологии возврата первой ступени. В отличие от Falcon 9, Long March 10B не использует посадочные опоры: после отделения ступень выполнит управляемый спуск, а затем будет поймана специальной морской платформой Navigator с помощью гигантской сети.
Судно Navigator длиной 144 метра и водоизмещением 25 тыс. тонн оснащено системой динамического позиционирования DP2 и специально разработано для таких операций. По данным разработчиков, отказ от посадочных опор позволяет снизить массу ракеты и повысить ее эффективность.
Первый запуск Long March 10B ожидается в период с 10 по 13 июля. В случае успешного испытания Китай станет второй страной в мире, освоившей технологию многоразовых ракет среднего класса. Полученные результаты также планируется использовать при подготовке пилотируемой лунной программы до 2030 года.