Международная группа палеонтологов изучила окаменелые останки, найденные в скальной породе на севере Египта. По ним исследователи идентифицировали новый вид крокодилов, которые около 45 млн лет назад обитали в мелководье на территории современного Египта.
Международная группа
палеонтологов изучила окаменелые останки, найденные в скальной породе на севере
Египта. По ним исследователи идентифицировали новый вид крокодилов, которые
около 45 млн лет назад обитали в мелководье на территории современного Египта,
пишет CNN.
Впервые череп
этого вида крокодилов нашли в 1920-х, у него отсутствовал кончик морды, как у
статуи Сфинкса. Это совпадение вдохновило учёных назвать его Herugavialis в
честь Херу, или Гора, египетского бога, связанного с созданием мифического
существа.
Herugavialis
cairensis — один из шести видом гавиалов, которые жили в Средиземноморье 66–23
млн лет назад. «Конечно, могут существовать и другие виды, о которых мы пока
просто не знаем», — сказал соавтор исследования, палеонтолог-позвоночник и
научный сотрудник Шведского музея естественной истории в Стокгольме Пол Берк.
Ископаемые останки,
которые проанализировали учёные, первоначально были классифицированы в 1927
году как ранее известный вымерший вид Tomistoma cairense. Но после проведения
эволюционного анализа исследователи установили, что крокодил не принадлежит к
роду Tomistoma.
У Herugavialis
были острые, как бритва, зубы, длинная, тонкая морда. Крокодил, вероятно,
питался рыбой. «В формации Мокаттам, где были найдены останки Herugavialis,
сохранились окаменелости нескольких видов костистых и хрящевых рыб», — добавил
Берк.
Переквалификация крокодилов
помогает составить более полное представление о том, какими были крупные
хищники в Египте, сказал заведующий кафедрой палеонтологии имени Фицпатрика в
Научном музее Миннесоты в Сент-Поле Алекс Хастингс, который не принимал участия
в исследовании.